德保罗在马竞的中场任务一直卡在两件事之间：一是右路补位，二是由守转攻时把球送到前场。这两件事都需要跑动，但跑动的方向完全相反。如果他一场比赛把更多公里数交给右路回追，中路接球的次数就会下降，马竞的推进路线也随之变窄。这不是态度问题，而是同一副身体没法同时出现在两个位置。下面从几个具体环节拆开看，牺牲到底发生在哪里。
一、右路补位吃掉的那半场
德保罗在右路回追时，通常要在边后卫压上之后填补身后空当。这个动作本身消耗不大，但一旦形成习惯，他接球时的起始位置就会越来越靠边线。中场球员从边路起脚传球的视野和中路完全不同，能看到的直线传球通道少一条，向前推进就更容易被对手的边前卫和中卫夹住。
更麻烦的是接球角度。靠边线接球意味着背身，德保罗需要多一次转身才能面向进攻方向，而这一次转身的时间，足够对手的防线整体后撤三五米。马竞的锋线本来就习惯回撤拿球，等中场把球送上去时，前场已经没有可以直接冲击的空间，进攻只能重新倒脚。
换到左路或者中路，情况会好一些，中路接球可以直接面向球门，第一脚就能判断是直塞还是分边。这也是为什么同样一批中场球员，踢中路和踢边路看起来像是两个水平。德保罗的能力没有问题，问题在于他一场比赛里被安排站在哪一侧。
二、中路少了一个接应点
马竞的中场推进很依赖一个能在中圈附近稳定拿到球的人。这个位置不需要太多带球，但需要持续出现在传球线路上。德保罗一旦偏向右侧，中路的接应点就只剩下一名后腰，对手只要盯住这一个点，马竞从后场出球就会变得非常直接，后卫只能选择长传找锋线。
长传找锋线的成功率本来就不高，尤其面对站位紧凑的对手。球权丢得快，马竞就只能反复回防，而德保罗这时候又要回到右路补位，于是形成一个循环。因为中路没人接球，所以打长传，因为长传丢球，所以要回防，因为回防偏右，所以下一次中路还是没人。这个循环不需要任何统计数字就能看出来。
要打破它，最简单的方式是让德保罗在由守转攻的前三秒留在中路。哪怕只留三秒，他也能完成一次接球和一次出球，把球送到对方半场。这三秒的代价是右路暂时空着，但右路空着的风险比中路完全断掉要小得多，边路丢球通常还有时间回追，中路丢球往往直接面对中卫。
三、和科克的分工被迫改变
科克在马竞中场的作用是控制节奏，他习惯站在球附近接应，而不是大范围跑动。德保罗一旦右倾，科克就必须覆盖更大的横向区域，老哥俱乐部这对一名老将来说并不划算。更合理的做法是让科克留在中路偏左，德保罗在中路偏右，两个人之间保持一个可以互相传球的距离。
但这个站位要求德保罗不要过度回追到边线。如果教练组要求他保护右后卫，那么科克就要往右靠，整条中场线会向右平移，左侧的空间留给边前卫回撤。这种平移在防守时没问题，但在进攻时会让马竞的推进集中在一侧，对手防守起来更加容易。
反过来，如果德保罗留在中路，右路的防守任务交给边前卫回撤，马竞的推进就会多一条从中路直塞的选项。这条选项不一定每次都成功，但它的存在本身就会让对手的中卫不敢轻易上抢。一旦中卫不敢上抢，马竞的前锋就有更多时间在禁区前沿拿球。
四、比赛最后半小时的取舍
到了比赛最后半小时，体能下降，跑动分配的问题会被放大。德保罗如果前面六十分钟一直在右路来回，最后半小时他的覆盖范围自然会缩小，中路的接球次数也会进一步减少。这时候马竞往往需要进球，但中场已经送不出球，只能依靠定位球或者边路传中。
如果前面六十分钟他留在中路，最后半小时他仍然有能力完成一两次向前的跑动。这时的跑动质量比数量重要，因为对手的防线同样疲惫，一次准确的直塞比十次边路往返更有威胁。马竞过去几个赛季在最后阶段进球不少，靠的并不是跑动更多，而是跑动更准。
所以真正的问题不是德保罗该不该跑，而是他该往哪个方向跑。右路补位是必要的，但不应该由他来承担全部。马竞如果想让中场衔接顺畅，就得在右路找到另一个能回追的人，把德保罗留在可以接球和出球的位置上。这个调整不会立刻改变比分，但它会改变马竞每一次由守转攻的第一脚传球。
德保罗的跑动方向，实际上决定了马竞中场的上限。他留在中路，球队就有一条从中路向前的通道，他偏向边路，这条通道就会关闭。马竞不需要他每场跑最多的距离，需要的是他在正确的时刻站在正确的位置上，让球能从中场顺利地送到前场。这一点比任何跑动数据都更直接影响比赛结果。
